Hloh stredomorský (azarol) Bianco

PÔVOD: druh pochádza z južnej Európy, severnej Afriky a Blízkeho Východu, kde rastie na suchých svahoch a v medziach. Odroda Bianco je starou svetložltou formou pochádzajúcou z Talianska, ale presné miesto vzniku nie je zdokumentované.  Synonymá: Bianco d'Italia, Moscatello, Italian White.

RAST: stredne bujný, je to nižší strom alebo ker, ktorý vo svojej domovine môže dorásť aj do 9 m, ale u nás skôr do 4 m výšky aj šírky v dospelosti. Je takmer beztŕnny, letorasty sú jemne plstnaté. Listy sú dlhé 4-7,5 cm, podobne široké, jednoduché, troj- až päťlaločnaté, laloky zubaté alebo celookrajové. Listy sú pevné, na líci takmer holé, na rube plstnaté.

OPEĽOVACIE POMERY: pravdepodobne samoopelivý, hmyzom - najmä muchami - opelivý, jednodomý s obojpohlavnými, väčšími, bielymi kvetmi. Kvitne veľmi neskoro, ako jeden z posledných hlohov v júni či niekedy až začiatkom júla. 

PLODNOSŤ: skorá (do 3-4 rokov po výsadbe), vysoká, pravidelná.

PLODY: na hloh stredne veľké až veľké (priemerne 2-4 cm, 10-15 g), plocho guľovité, často s výraznejším 5-dielnym oblým rebrovaním, s výrazným kalichom. Šupka je svetložltá, jemná, s menej výraznými lenticelami než napr. hloh bodkovaný Aurea. Dužina je relatívne šťavnatá, obsahuje až 5 semien, ktoré sú často tak blízko pri sebe, že sa dajú vypľuť naraz ako kôstka. Chuť je výborná, kyslastá až sladkokyslastá, osviežujúca, veľmi príjemná, chutnejšia v teplejších oblastiach a rokoch. 

DOZRIEVANIE: v polovici septembra až v októbri.

VYUŽITIE: strom využiteľný v parkoch, menších aj väčších záhradách, ale aj v medziach, vetrolamoch a živých plotoch je veľmi dekoratívny celoročne: bez olistenia svetlošedou farbou borky, počas vegetácie tmavozelenými, zdravými listmi a bielymi súkvetiami, ako aj okolíkmi svetložltých plodov. Kulinárne využitie: Plody sú vhodné na priamy konzum len tak či ako veľmi atraktívna ozdoba dezertov, spracovanie na džemy, výživy, pretlaky, kompóty, rôsoly, do koláčov. Liečivé využitie: plody sa sušia do čajových zmesí podporujúcich činnosť srdca. Liečivé účinky majú aj kvety, čaj z nich podporuje činnosť srdca, pomáha pri nervozite, zlepšuje spánok a znižuje krvný tlak. Technické využitie: drevo je veľmi ťažké, tvrdé, pevné s hustým zrnom, dá sa využiť na násady náradia, tĺčiky a podobne.

STANOVIŠTE: slnečné či polotieň, teplé, najviac rodí na slnečnom mieste. Preferuje dostatočne vlhkú, ale dobre odvodnenú hlinitú pôdu, ale nie je vôbec náročný na pôdu. Po zakorenení zvládne dobre aj premokrenú pôdu aj sucho, rastie dobre na vápenitých pôdach aj v ťažkom íli. Vzhľadom na čas dozrievania je vhodný najmä do teplých a stredne teplých polôh.

ODOLNOSŤ: je dobre mrazuodolný v dreve do asi -24 °C aj v kvete do asi -4°C, hoci v kvete obvykle uniká neskorým jarným mrazom. Po zakorenení je dobre odolný voči suchu, zamokreniu pôdy, znečisteniu ovzdušia, vetru.